Continuamos por el Thames Path, donde lo dejamos una semana atrás. Siguiendo el enlace podéis echar un vistazo a la etapa anterior (Reading - Henley).
Esta vez, el pronostico del tiempo no es muy esperanzador y puede que nos llueva en algún momento de la tarde. Cuando salimos de Henley, el tiempo es bastante agradable, incluso se escapa algún rayo de sol.
Desde la estación de tren, vamos hasta el río y lo seguimos aguas abajo, hasta el puente, que debemos cruzar, ya que el siguiente tramo del Thames Path transcurre por la margen derecha. Según vamos dejando Henley atrás, largos prados se extienden a nuestra derecha y las colinas de los Chilterns asoman a la izquierda, del otro lado del río.
Enseguida llegamos a Temple Island y en un poquito más a la esclusa de Hambleden, donde aprovechamos para para un rato y reagruparnos.
Cruzando la esclusa podemos adentrarnos por los bosques de los Chilterns y hacer una bonita circular hacia Henley, que hice hace un tiempo. El Thames Path hacia Marlow, no cruza el río, así que seguimos como el Támesis a nuestra izquierda.
En apenas una hora desde que salimos de Henley, alcanzamos el pueblito de Aston, donde el camino se desvía del río. A la altura de una granja (Holme Farm) debemos girar a la izquierda; nos despistamos y seguimos de frente, hasta que empezamos a dudar de que la carretera por la que nos hemos metido nos lleve a buen puerto. Volvemos sobre nuestros pasos y encontramos el cruce... comprobamos, y no hay señal que indique el giro.
Caminamos algo elevados sobre el río, que nos da unas vistas espectaculares. Además el tiempo nos está ofreciendo su mejor versión, por lo que este tramo resulta de lo más agradable. Al llegar abajo, de vuelta a la altura del río, decidimos parar para comer algo.
Retomamos el camino, que nos vuelve a llevar junto al Támesis, del cual no nos separamos hasta alcanzar la villa de Hurley. Un poco antes de llegar, hay un camping y unas señales algo confusas que. Parece que el camino junto al río es privado del camping, así que nos metemos por la carretera. Error! Al alcanzar el pueblo, tratamos de volver al río y cuando llegamos, comprobamos que el camino venía por ahí. Nos hubiéramos ahorrado un buen tramo de carretera... además de ser bastante más agradable el paseo por el río...
Estamos casi a la altura de la esclusa de Hurley y tenemos que cruzar el puente, hasta una pequeña isla, que tras recorrerla, otro puente te devuelve a "tierra firme". Un poco más adelante, cruzamos a la margen izquierda por otro puente y ahí sí, dejamos la esclusa de Hurley de lado.
Este es el tramo final hasta Marlow, que lo caminamos con el río a nuestra derecha. Ahora el cielo está cada vez más cubierto, y la lluvia prevista amenaza con hacer acto de presencia. Algo menos de cuatro horas después de salir de Henley, alcanzamos Marlow. Fin de etapa!
Los Chilterns son la patria chica de la protagonista de la novela de Ian McEwan, Operación Dulce. Y por cierto, McEwan nació en Aldershot: todo queda en casa.
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